La historia de los Buffalo Soldier, según Bob Marley

El título y la letra de esta canción de Bob Marley y Noel G. "King Sporty" Williams se refieren a los regimientos de caballería estadounidenses formado por gente de raza negra, conocidos como "Buffalo Soldiers", que lucharon en la guerra de la India después de 1866. En su letra Marley asemeja el ideal de lucha a la supervivencia, la refundición y como un símbolo de resistencia negra ante sus derechos.

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La letra no puede ser interpretada literalmente, debido a las inexactitudes históricas sobre el tema. Las referencias a los "Ladrones de África, llevados a América para combatir, luchando por la supervivencia" esta basada en el conflicto que generó la importación de esclavos a los Estados Unidos cuando esto fue prohibido desde 1808 en adelante, de manera que la persona esclava más joven para luchar en esa guerra, habría tenido más o menos 58 años de edad, para que formase parte de los Buffalo Soldier en 1866.

Del mismo modo, la apertura de la línea que dice "Buffalo Soldier, dreadlock rasta" es históricamente inexacto ya que el movimiento rastafari  se fundó en 1930 y se centra en los ideales de Haile Selassie, que nació 1892 mucho después de la existencia de los Buffalo Soldier. Por lo tanto la tematica la usa solo metaforicamente.

La canción contiene un pegajoso grito woy! yoy! yoy!, el cual es similar a la del coro de la canción del programa de televisión Banana Split llamada "The Tra-La-La Song", el cual fue editado en 1968 de su programa de televisión.

Esta es la letra completa de la canción:

Buffalo soldier, dreadlock rasta:
there was a buffalo soldier in the heart of america,
stolen from africa, brought to america,
fighting on arrival, fighting for survival.
i mean it, when i analyze the stench -
to me it makes a lot of sense:
how the dreadlock rasta was the buffalo soldier,
and he was taken from africa, brought to america,
fighting on arrival, fighting for survival.
said he was a buffalo soldier, dreadlock rasta -
buffalo soldier in the heart of america.
if you know your history,
then you would know where you coming from,
then you wouldn't have to ask me,
who the 'eck do i think i am.
i'm just a buffalo soldier in the heart of america,
stolen from africa, brought to america,
said he was fighting on arrival, fighting for survival;
said he was a buffalo soldier win the war for america.
dreadie, woy yoy yoy, woy yoy-yoy yoy,
woy yoy yoy yoy, yoy yoy-yoy yoy!
woy yoy yoy, woy yoy-yoy yoy,
woy yoy yoy yoy, yoy yoy-yoy yoy!
buffalo soldier troddin' through the land, wo-ho-ooh!
said he wanna ran, then you wanna hand,
troddin' through the land, yea-hea, yea-ea.
said he was a buffalo soldier win the war for america;
buffalo soldier, dreadlock rasta,
fighting on arrival, fighting for survival;
driven from the mainland to the heart of the caribbean.
singing, woy yoy yoy, woy yoy-yoy yoy,
woy yoy yoy yoy, yoy yoy-yoy yoy!
woy yoy yoy, woy yoy-yoy yoy,
woy yoy yoy yoy, yoy yoy-yoy yoy!
troddin' through san juan in the arms of america;
troddin' through jamaica, a buffalo soldier# -
fighting on arrival, fighting for survival:
buffalo soldier, dreadlock rasta.

Ahora hablaremos un poco sobre Haile Selassie, quien tiene que ver mucho con la cultura Rasta. Este personaje fue el último emperador de Etiopía, asumiendo el trono en 1931 estableciendo un régimen absolutista, que se postergaría con la invasión Italiana en 1936, para volver a tomar el poder en 1952 y finalizar en 1974 con la revolución interna. Un año despues moriría en manos del emperador que lo reemplazó (llamado Mengistu, con un ideario cercano al marxismo), asesinandolo en Rio de Janeiro donde cumplía el exilio.

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Ahora su relación con el movimiento Rastafari está basada en la creencia que este emperador fue como la segunda venida de Cristo a la tierra. Los rastafaris hablan de Haile Selassie como el último monarca de la dinastía Salomónica sentado sobre el trono de David, de ahí que se cumple una profecía escrita en Apocalipsis 5, 5.

En abril de 1966, el Emperador visitó Jamaica, en donde se encontró con 31 líderes Rastafari y se dió el lujo de conocer al pueblo jamaicano. En esos días funda la Iglesia Cristiana Copta Jamaiquina, para erradicar las creencias en él como la reencarnación de Jesucristo. Con respecto a su muerte, para la comunidad raftafari este emperador no ha muerto... solo desapareció.

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"Buffalo Soldier" es una canción de Bob Marley, la cual escribió junto a Noel G. "King Sporty" Williams en las ultimas sesiones del año 1980.
No aparece en ningún disco hasta que en el año 1983 aparece formando parte del disco póstumo llamado Confrontation (recordemos que Marley falleció en 1981). Se convierte en uno de los exitos de ese disco, quedando asi como una de las cnaciones mas exitosas de Marley. A menudo, muchos fans, la consideran una de las canciones mas reconocidas de Bob Marley debido a que el single fue muy todo un éxito en las radios.

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Sobre Barricada, la historia de España y Matilde Landa.

En la Historia reciente de España, la vida de los nadies poco valía. Si esos nadies eran mujeres, aún menos.

La historiografía hispánica reciente, afortunadamente, ha intentado recuperar las historias de cientos de mujeres, que tras el protagonismo de la Segunda República, cayeron en el más absoluto de los olvidos. Han sido rescatadas de la su miseria histórica mujeres como Margarita Nelken, Victoria Kent, Clara Campoamor,  Matilde Huici, María Lejárraga, Matilde de la Torre, Federica Montseny (primera Ministra de nuestra historia en el ámbito de la sanidad y la asistencia social) o Mercedes Maestre.

Pero han sido otras muchas las mujeres, anónimas de la Historia, las que merecen ser rescatadas de ese olvido. En este caso, y gracias y una fuente poco habitual, el rock, hoy conocemos un poco más de la triste historia de Matilde Landa.

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Nacida un día de San Juan de 1904 en Badajoz, tuvo otros tres hermanos. Aída , Rubén, catedrático y pedagogo amigo de Antonio Machado, y Jacinta, directora de la Escuela Internacional y fundadora de la Escuela Plurilingüe en el Madrid republicano.Ambos fallecerían en el exilio mexicano.

En 1923 se trasladó, por su afán de conocimientos científicos a Madrid, donde comenzaría a estudiar Ciencias Naturales, algo difícil de encontrar, ya que hasta entonces las mujeres españolas habían tenido un papel pasivo y discriminado, su lugar en la sociedad era el de esposa y madre, dependiente siempre del hombre (padre o marido). 

En 1930 había unos 6 millones de familias de las cuales el 85% eran familias obreras y campesinas. En cinco millones de ellas, las mujeres realizaban exclusivamente las tareas domésticas. La incorporación de la mujer al mundo laboral y universitario estaba obstaculizada por la alta tasa de analfabetismo y a la falta de medios estructurales que facilitaran la incorporación al trabajo a las mujeres con hijos e hijas.

Durante la Segunda República (1931-1936) inició su militancia política. Ingresó en el Partido Comunista de España, creado en 1921 al calor del triunfo de la Revolución Rusa, poco antes de la Guerra Civil, gracias a sus contactos con el activista italiano Vittorio Vidali ‘Comandante Carlos’ y  su amiga la fotógrafa Tina Modotti. 

Vittorio Vidali (Comandante Carlos Contreras)  

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Tras el golpe de Estado franquista de julio de 1936, se incorporó a las tareas sanitarias en un hospital de guerra de Madrid. Pronto pasó al Socorro Rojo Internacional, colaborando en la evacuación de Málaga (febrero de 1937) y en 1938, a la sección de información popular del subsecretariado de Propaganda del Gobierno Republicano. Recorrió por entonces numerosas ciudades de la Península, en las cuales organizó conferencias para levantar la moral a los combatientes republicanos. En esa época conoció a Miguel Hernández quien le dedicó el poema ‘A  Matilde’.

En la tierra castellana
el castellano caía
con la voz llena de España
y la muerte de alegría
Para conseguir la libertad de sus hermanos
caen en los barbechos los más nobles castellanos.
No veré perdida España
porque mi sangre no quiere.
El fascismo de Alemania
junto a las encinas muere.
Para hacer cenizas la ambición de los tiranos
caen en las trincheras los más nobles castellanos.
Españoles de Castilla
y castellanos de España
un fusil a cada mano
y a cada día una hazaña.
Voy a combatir al alemán que nos da guerra
hasta conquistar los horizontes de mi tierra.

En 1939, con las tropas ya en Madrid, es apresada y llevada a la Prisión de Ventas. Sin doblar pie a tierra consiguió la conmutación de la pena máxima por treinta años de reclusión. Dado su carácter sobresaliente con capacidades de animar al resto de presas, fue trasladada a la prisión de Palma de Mallorca, una de las mas duras de España con el propósito de hundirla y que dejara de ser una líder entre sus compañeras. Pronto fue reconocida como referencia moral entre toda la cárcel, llegando a ser un auténtico dolor de cabeza para las autoridades. Como estaba al orden del día, todo estaba basado en la publicidad y pronto los religiosos vieron que si convertían a Matilde al catolicismo podría interpretarse como una auténtica victoria.

Procesión del Corpus en la Prisión de Ventas. Madrid, 1939

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Desde 1941 se le comenzó a presionar para convertirse hasta que no pudo mas, y en septiembre de 1942 se “arrojó” desde la galería de prisión, muriendo a los pocos minutos. Mucho se ha comentado del tema, considerando si fue o no un suicidio, aunque de lo que no cabe duda es de brutal presión sufrida para acercarle al catolicismo. Al mismo tiempo se comento la posibilidad de que fuera bautizada tras la muerte, cosa no imposible de imaginar dada las grandes “zarpas” de la iglesia.

Su hija,Carmen López Landa, con motivo de la presentación de un libro en honor a su madre, terminó su intervención con un párrafo de unas de las a cartas escrita por Matilde en febrero de 1941 desde cárcel de Palma de Mallorca, cuando aún no cumplía 10 años y vivía con sus tíos y primos en México. Carta  que su madre podría haber escrito ayer mismo, aclara Carmen.

“Las guerras, las  injusticias  y el hambre  azotan a  millones de  personas  y los  niños  son las primeras víctimas inocentes,  los  más indefensos  y vulnerables de todo el horror desencadenado. Carmencilla querida chiquinilla de mi corazón, cuanto me alegra que estas bien  y contenta, el hecho  que tu hayas tenido la suerte,  de que te rodeen personas, que te  quieren tanto y se ocupan tantísimo de ti , no te haga  ser egoísta y olvidar  a los niños que han tenido menos suerte que tu. Piensa en ellos  y no olvides  sobre todo a  los que ….. ha dejado sin  padres  estos son  los más  desgraciados  y  los que merecen  nuestra mayor atención creo que  no olvidaras y quisiera que todos  los días  hicieras algo  por ellos. Esto no es sentimentalismo  ni caridad sencillamente  tu obligación."

Y como señalaba al principio, ha sido también gracias al rock, como nos ha llegado la memoria de Matilde Landa. En 2009 el grupo pamplonés Barricada publicaba "La tierra está sorda", un albúm-libreto que gira en torno al concepto de la Guerra Civil Española. El tema número 6 es "Matilde Landa" y suena así en directo acústico:

La letra que "El Drogas" le dedicó a Matilde Landa es esta:

Tatuada con aspereza
de balas y cárcel,
sentida por todas
como parte importante.
De anhelos cercanos
de libertad y coraje,
has llegado más lejos que el viento
que fujitivo te llevó con él (te llevó con él).

Matilde Landa, republicana,
no pudieron colgar de tu pecho
ni crucifijos ni sotanas.
Matilde Landa, republicana,
no pudieron colgar de tu pecho
señales amargas.

Qué irónica es la vida,
que por un lado seas consuelo para muchas,
y a la vez la soledad
te acompaña en cada lágrima.
Cuando inventas conversaciones
con tu pequeña niña,
que en casa continúa esperando
a que regreses (a que regreses).

Matilde Landa, republicana,
no pudieron colgar de tu pecho
ni crucifijos ni sotanas.
Matilde Landa, republicana,
no pudieron colgar de tu pecho
señales amargas.
Matilde Landa, republicana,
nos espera en el aire tu abrazo,
eres lluvia enterrada.
Matilde Landa, republicana,
ni las celdas sintieron el vértigo
de tu salto mortal (de tu salto mortal, de tu salto mortal).

A las nadies, a Matilde Landa, In Memoriam.

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Sobre Verdi, Nabucco, Muti y Berlusconi

El pasado 12 de marzo, Silvio Berlusconi debió enfrentarse a la realidad. Italia festejaba el 150 aniversario de su creación y en esta ocasión se representó en Roma la ópera Nabucco, de Giuseppe Verdi, dirigida por el maestro Ricardo Muti.
 

Nabucco evoca el episodio de la esclavitud de los judíos en Babilonia, y el famoso canto "Va pensiero" es el canto del coro de esclavos oprimidos. En Italia, este canto es un símbolo de la búsqueda de la libertad (en los años en que se escribió la ópera, Italia estaba bajo el imperio de los Habsburgo).

Antes de la representación, Gianni Alemanno, alcalde Roma, subió al escenario para pronunciar un discurso en el que denunciaba los recortes del presupuesto de cultura que estaba haciendo el Gobierno, a pesar de que Alemanno es miembro del partido gobernante y había sido ministro de Berlusconi. Esta intervención del alcalde, en presencia de Berlusconi que asistía a la representación, produjo un efecto inesperado.

Ricardo Muti, director de la orquesta, declaró al "Times": "La ópera se desarrolló normalmente hasta que llegamos al famoso canto "Va pensiero". Inmediatamente sentí que el público se ponía en tensión. Hay cosas que no se pueden describir, pero que uno las siente. Era el silencio del público el que se hacía sentir hasta entonces, pero cuando empezó el "Va Pensiero", el silencio se llenó de verdadero fervor. Se podía sentir la reacción del público ante el lamento de los esclavos que cantan: "Oh patria mía, tan bella y tan perdida." Cuando el coro llegaba a su fin, el público empezó a pedir un bis, mientras gritaba "Viva Italia" y "Viva Verdi". A Muti no le suele gustar hacer un bis en mitad de una representación. Sólo en una ocasión, en la Scala de Milan, en 1986, había aceptado hacer un bis del "Va pensiero".

"Yo no quería sólo hacer un bis. Tenía que haber una intención especial para hacerlo" - dijo Muti -.En un gesto teatral, Muti se dio la vuelta, miró al público y a Berlusconi a la vez, y se oyó que alguien entre el público gritó: "Larga vida a Italia!". Muti dijo entonces: "Sí, estoy de acuerdo: "Larga vida a Italia", pero yo ya no tengo 30 años, he vivido ya mi vida como italiano y he recorrido mucho mundo. Hoy siento vergüenza de lo que sucede en mi país. Accedo, pues, a vuestra petición de un bis del "Va Pensiero". No es sólo por la dicha patriótica que siento, sino porque esta noche, cuando dirigía al Coro que cantó "Ay mi país, bello y perdido" , pensé que si seguimos así vamos a matar la cultura sobre la cual se construyó la historia de Italia. En tal caso, nuestra patria, estaría de verdad "bella y perdida". Muchos aplausos, incluidos los de los artistas en escena. Muti prosiguió.

"Yo he callado durante muchos años. Ahora deberíamos darle sentido a este canto. Les propongo que se unan al coro y que cantemos todos el "Va pensiero". Toda la ópera de Roma se levantó. Y el coro también. Fue un momento mágico. Esa noche no fue solamente una representación de Nabucco, sino también una declaración del teatro de la capital para llamar la atención a los políticos.

En el enlace siguiente se puede vivir ese momento mágico, lleno de emoción.

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